Yakın zamanda yapılan bir telefon görüşmesinde, Jeffrey Bergman safir ticaretiyle olan uzun ve çalkantılı kariyerini anlattı. Bergman'ın kariyeri, küçük ölçekli lapidary işinden büyük ölçekli toptan satışa ve sonunda yüksek kaliteli safir pazarına odaklanmaya kadar bir dizi dönüşüm geçirdi. Kariyeri boyunca, safir ve değerli taşlar konusunda önde gelen bir uzman haline geldi. Yüksek kaliteli taşlara yönelik yolculuğunda karşılaştığı iniş çıkışlar, safir uzmanı olma yolculuğu ve safir ticaretiyle yeni başlayanlar için tavsiyeleri hakkında daha fazla bilgi edinin.
Taş Ticaretinde Genç Bir Başlangıç
Taş ticaretine nasıl başladınız?
Oh, oldukça gençtim. Uzun hikayesini anlatayım. New Hampshire'da küçük bir kasabada büyürken her zaman deniz biyoloğu olmak isterdim. Ancak 11 veya 12 yaşındayken, yakınlarda Ruggles Madeni olarak bilinen bir berilyum madeni vardı. Madende düşük kalitede safir ve beril vardı. Maden aslında ulusal bir acil durum olması halinde kullanılmak üzere berilyum cevheri rezervi olarak hizmet veriyordu. Ancak, taş çıkarmak için bir dolar ödeyebiliyordunuz. Çok kaliteli değillerdi ama o yaşta benim için bir hazine gibilerdi.
O zamanlar hala deniz biyolojisiyle ilgileniyordum. Daha sonra 13 yaşındayken babam hükümet için çalışıyordu ve Avustralya'da bir sözleşme aldı. Bu yüzden New Hampshire'dan, orada bir gölün yakınında, keşfedebileceğimiz ormanlar ve sporlar varken, çölden başka bir şey olmayan Avustralya iç kesimlerine taşındım. Televizyon yoktu ve sadece bir radyo istasyonu vardı. Canım sıkılıyordu.
O zamanlar opal toplamaya mı başladınız?
Tam olarak değil! Bir süre sonra annem topluluk merkezindeki lapidary kulübüne katılmamı önerdi. Ve 13 yaşındaki Jeffrey "Tamam, sanırım" dedi. Orada, bana bir kabuşonun nasıl kesileceğini öğreten kulüp başkanı John Eisen ile tanıştım. İlk kabuşonum, bir beril idi, sakladım, hala elimde. Neyse ki John bunu gördü ve ebeveynlerime benim yetenekli olduğumu ve bunu teşvik etmeleri gerektiğini söyledi.
Bu yüzden babam bana küçük bir Andamooka ham taşı aldı. Opal ham taşı, özellikle 1970'te ucuzdur, bu yüzden tüm paket için sadece beş dolar ödedi. Ondan birkaç kabuşon kesmeye başladım ve ilki 2 karat armut kesim, pinfire opal idi. Babam bunu işe götürdü ve masasının üzerindeyken iş arkadaşlarından biri bunu gördü. Karısı için güzel bir kolye olacağını düşünerek 40 dolara satın aldı. Bu yüzden babam eve geldiğinde bana 35 dolar verdi, opalın 40 dolara satıldığını ve 5 dolarlık yatırımını düştüğünde 35 dolar kazandığımı söyledi ve hala kesebileceğim kalan ham taşlar da vardı.
1970'te 35 dolar, 14 yaşındaki bir çocuk için iyi bir para idi, gerçekten önemli bir şeydi. Opalin kesilmesi yaklaşık iki saatimi almıştı, bu yüzden saatte 17 dolar kazanmıştım. Bu babamın kazandığından daha fazlaydı ve dükkanda çalışan arkadaşlarım sadece saatte 50 sent kazanıyordu. Ve 49 yıl sonra hala hobimi yapıyorum. Aslında hiç çalışmamış şanslı kişilerden biriyim. Hala yaptığım şeyi seviyorum ve hiçbir şey sıkıcı değil.
Hala bazen taş mı kesiyorsunuz?
Bazen kesiyorum ama daha çok kişisel zevk için, işimin bir parçası olarak değil. Bazen hafif bir cilalama gerektiren eski bir taş aldığımda bunu kendim yaparım. Ya da acil bir şekilde yeniden kesilmesi gerekiyorsa, başka bir kesiciye teslim etmeden önce problemli alanı kendim keserim. Yaklaşık 20 yaşındayken San Jose'de yaşıyordum ve taş keserken kârımın işgücü tarafından sınırlandırıldığını fark ettim. Bu yüzden toptan satışa yöneldim ve taş kesmeyi daha çok para kazanmaktan ziyade zevk için yaptım.
Safir Uzmanı Olmak
Peki, opalleri kesen bir çocuktan en pahalı taşlardan bazıları konusunda uzmanlaşmaya nasıl geçtiniz?
Başlangıçta hiçbir resmi eğitim almadım. Üniversitede jeoloji okumaya başladım ama kendi küçük işim olduğu için bir yıl sonra bıraktım. Las Vegas'a taşındım ve "Gem Source" adlı toptan satış işimi kurdum ve bir süre sonra işimi genişletmek istiyorsam Asya'dan kaynak taşlara ihtiyacım olacağını fark ettim. Bu yüzden üç haftalık bir yolculuğa çıktım. Kore, Tayvan, Japonya, Tayland ve Hong Kong'a gittim. Kesim fabrikaları, toptancılar, Chanthaburi'deki mücevher pazarını ziyaret ettim ve o yolculukta satın aldığım taşlardan iyi bir kâr elde ettim.
Bu yüzden düzenli olarak Hong Kong ve Tayland'a gitmeye başladım ve 1990'da orada bir ofis açtım ve 1993'te Bangkok, Hong Kong ve Las Vegas'ta ofislerimiz vardı. Sürekli seyahat ediyordum ve tüm personelimle birlikte kendime maaş bile alabilmem için ayda 25.000 dolar kazanmam gerekiyordu. Çok fazlaydı ve tükenmiştim.
Sonra ne yaptınız?
O zamandan sonra nicelik yerine kaliteye odaklanmaya karar verdim. Las Vegas'taki işimi ortağıma sattım ve Hong Kong ofisini kapattım. Bangkok'taki tüm personelimi bir sekreter dışında herkesi işten çıkardım. Ve yüksek kaliteli taşlara odaklanabildim.
Beni gerçekten olağanüstü kaliteye bağlayan şey, 1996'da Tayland-Myanmar sınırındaki Mae Sot'taki mücevher pazarında satın aldığım bir Mogok yıldız safir paketiydi. Paket çoğunlukla insanların hediyelik eşya olarak aldığı, her biri yaklaşık elli dolar değerinde hurda "hediye taşları" idi. Ama birkaç tanesi gerçekten sıra dışıydı. Bunlardan biri inanılmaz derecede güzeldi, pudra mavisi 36 karat taş. Bangkok'taki Burmalı bir mücevherci arkadaşım olana gösterdim ve nefes nefese kalarak mükemmel eşleşen bir Mogok pembe yıldızı, 35 karat ve mükemmel tamamlayıcı pastel rengi çıkardı. Sonunda bu çifti bir Parisli tüccar aracılığıyla Cartier'e sattı ve Place Vendôme mağazalarında sergilenen bir kolye haline getirdiler.
Benim için büyük bir ego tatminiydi. Mütevazı bir geçmişim var ve envanterimi oluşturmak için çok çalıştım. Hala çok büyük bir bütçem yok ve alamadığım çok şey var. Bu yüzden bu taşların Paris'te sergilenmesi harika bir şeydi. Bu yüzden kaliteye odaklanmaya karar verdim.
Sonunda resmi bir eğitim aldınız mı?
Evet, sonunda aldım. Eşim Natalie, Taylandlı bir insan hakları avukatı ve İtalya'nın Torino'daki UNICRI'de uluslararası hukuk Yüksek Lisansı için okumak istiyordu. Ve 2014 yazında tezinin yazım aşamasındayken, sınıf arkadaşlarıyla yazıya ve çalışmaya odaklanmak için birkaç haftaya ihtiyacı olduğunu söyledi.
Bu yüzden İsviçre'nin Basel'indeki SSEF'e trene bindim. Şu anda emekli olan SSEF direktörü Henry Hänni'yi ve gemoloji eğitmenlerinden bazılarını zaten tanıyordum. Genel gemoloji, elmas, safir ve renkli taşlar vb. konusunda birkaç mükemmel kısa kurs sunuyorlar. Sonunda beşini tamamladım, işim için gerçekten gerek yoktu, daha çok ego meselesiydi. "Evet, Jeffery Bergman gerçek bir SSEF Sertifikalı Bilimsel Gemolog." Bangkok'tan birkaç yıl boyunca sürekli uçuşlarla gidip gelmekle, muhtemelen en pahalı gemoloji sertifikasıdır!
Bir Safir Uzmanının Yaşamdaki Yükselişleri ve Düşüşleri
Safir uzmanı olarak kariyerinizdeki en önemli anlardan bazıları nelerdir?
Oh, çok fazla oldu! 1983'te Santa Monica'ya seyahat etme ve GIA Başkanı Dick Liddicoat ile tanışma fırsatım oldu. Gerçekten iyi anlaştık. Sonra 1989'da ofisindeydim ve tesadüfen o sırada GIA'da çalışan Bob Kane'den bir telefon aldı. Görünüşe göre gemoloji uzmanı/yazar/fotoğrafçı Fred Ward, safir ve safir hakkında bir makale yapmak için Sri Lanka'ya gidecekti ve asistanının acil bir durumu vardı ve gidemiyordu. Bu yüzden Bob Kane son dakika için yerine geçecek biri arıyordu. Richard, "Şu anda ofisimde Jeffery Bergman var, ne dersin?" dedi.
Birkaç gün sonra Colombo'ya uçtum. İnanılmaz bir yolculuktu. National Geographic ile birlikte olduğumuz için her türlü harika taşı görebiliyorduk. Ulusal hazineyi açtılar, Sri Lanka Gem & Jewellery Authority ve birçok üst düzey tüccarla görüştük. Muhteşem bir deneyimdi, kariyerimin en önemli anlarından biriydi.
Kişisel tatmin açısından bakıldığında, 90'lı yılların başında Uluslararası Renkli Taşlar Birliği (ICA), taş tedavilerinin açıklanması için kullanılacak bir harf kodu sistemi hakkında tartışıyordu. Jewel Siam dergisinde yayınlanan sert bir yazı yazdım ve temelde kodların sır saklamak için olduğunu ve faturada tedaviyi açıklayacak yer yoksa daha büyük faturalar kullanmanız gerektiğini söyledim. Pekala, bunun ardından ICA'ya üyelik başvurum reddedildi, ancak SSEF'den Henry Hänni bana şahsen teşekkür etti ve bunun söylenmesi gerektiğini söyledi. İnsanlarla tanışmak konusunda o kadar çok harika deneyim yaşadım ki saymak imkansız, ancak bunlar gerçekten listenin başında geliyor.
Peki ya büyük hayal kırıklıkları?
Taş ticaretindeki herkes çok arkadaş canlısı değil. 1990'da GIA'ya mavimsi safirlerde titanyum difüzyon ısı işlemi hakkında makaleleri için örnek ve teknik bilgi sağlamakla ilgileniyordum. Bu tedaviyi nasıl tanımlayacağımıza bakan önemli bir makaleydi. Neyse ki, bu işlem uygulanmış safirleri açıklamadan satan tüccarlardan ölüm tehditleri aldım. Dürüst olmak üzere hareket edip tüketiciler için ticareti daha açık ve dürüst hale getirmeye çalışıyordum ve ölüm tehditleri alıyordum. Kesinlikle düşük bir noktaydı.
Safir Uzmanlığı
İnce bir safirde ne ararsınız?
Çok koyu olmayan ve çok açık olmayan, eşit ve minimum renk zonlaması olan bir renkle başlardım. Ve mümkün olduğunca saf bir renk elde etmeye çalışın. Maviler için ikincil gri/yeşil ve ikincil mor istemezsiniz. Bence bugün gördüğünüz "kraliyet mavilerinin" çoğu çok koyu. Orta mavi çiçek renginden orta koyu, iyi doygunlukta bir maviyi tercih ediyorum. Ticaretimizde kullandığımız argo "açık renk" dir.
Padparadscha'da çok açık pastel tonları çok sevmiyorum. Orta tonlu, doygun taşları, belirgin bir şekilde pembe ve turuncu kombinasyonuyla tercih ediyorum. GRS'nin pembe olanları "gün doğumu" ve turuncu olanları "gün batımı" olarak adlandırmaya başladığı bir trend var. O standarda göre, ben bir öğle vakti istiyorum! Ancak padparadscha'lar gerçekten karmaşık ve Lotus Gemology'nin gerçekte her tüccarın farklı bir renk aralığına sahip olduğunu ve gerçekten bir standardın olmadığını ortaya koydu.
Diğer süslü renklerde, Sri Lanka'dan çıkan canlı, doygun sarıları tercih ederim. Pembe safirde gördüğüm en iyi taşlar, neredeyse yakut gibi sıcak pembe taşlardır. Yeşil için yeşil safirlerin takdiri artıyor ancak gerçekten güzel renkte bir tane hiç görmedim. Genelde zeytin yeşili veya çelik mavisi oluyorlar. Yeşillerden uzak durma eğilimindeyim.
Nefesinizi tamamen kesen bir safir oldu mu?
Evet oldu. Bütçemin çok üzerinde olan 22 karatlık bir padparadscha var. Fiyatı yaklaşık iki milyon dolar. Gerçekten çarpıcı bir taş ama Madagaskar kökenli. Sri Lanka kökenli olsaydı zaten satılmış olurdu. Oldukça aptalca ama köken böyle işliyor. Gerçekten güzel, gördüğüm en çarpıcı padparadscha.
Mavi için, fotoğraflama fırsatı bulduğum inanılmaz 113 karatlık bir Mogok kraliyet mavisi şeker kalıbı kabuşon var. Gördüğüm en güzel kabuşon, inanılmaz bir renk. Birkaç sıra dışı fasetli mavi de oldu. Gördüğüm bir 6 karatlık ısıtılmamış Sri Lanka taşı vardı, kusursuz ve mükemmel canlı kobalt mavisi. Tam olarak magnezyum sütü şişelerinin cam rengi gibiydi. Bu saf renk çok nadirdir. Bir tür sentetik gibi çığlık atıyordu. Karat başına 26.000 dolara satıldı, ki bu büyüklükte bir taş için inanılmaz bir fiyat. Ama gerçekten dünya dışı bir parlaklığı vardı, gördüğüm en güzel canlı maviydi.
Bir Safir Uzmanından Tavsiyeler
Safir ticaretine yeni başlayanlara ne gibi tavsiyeleriniz var?
Genel olarak taş ticaretine yeni başlayan herkese, mümkün olduğunca çok ticaret fuarına gidin ve herkesin envanterine bakın derim. Kendinizi eğitmenin en iyi yolu, mümkün olduğunca çok taşa maruz kalmaktır. Bütçeniz varsa uluslararası gidin. Madenleri, kesim fabrikaları, büyük mücevher pazarlarını ziyaret edin. Özellikle safir için, ince kesimin yaptığı farkı öğrenin. Tüm endüstri, ince kesimi tanımaya doğru ilerliyor. Kariyerinizin başlarında ince kesime önem verirseniz, henüz fark etmeyenlere göre bir adım önde olursunuz.
